La importancia de la hidratación

Aunque el agua contiene cero calorías, se le considera un nutriente fundamental, ya que supone entre 55-70% de la masa o peso de nuestro cuerpo.

FUNCIONES DEL AGUA EN EL CUERPO

Actuando como un agente de enfriamiento para nuestro cuerpo, el agua es también esencial para todas las funciones corporales, incluyendo:
• El mantenimiento de la salud y la integridad de cada célula en el cuerpo.
• Ayudar en la circulación sanguínea.
• Llevar nutrientes y oxígeno a las células.
• Ayudar a eliminar los subproductos del metabolismo del cuerpo.
• Regulación de la temperatura corporal a través del sudor.
• Hidratación de la piel.
• Humedecer las mucosas.
• Amortiguación de las Articulaciones.
• Ayudar en la digestión.
• Ayuda a convertir los alimentos en energía.
• Ayudar al cuerpo a absorber los nutrientes.
• Protege y amortigua los órganos vitales.

Contrariamente a la creencia popular, sólo beber agua cuando tienes sed no es un buen consejo a la hora de hidratar correctamente el cuerpo. Cuando el mecanismo de la sed se activa, por lo general es una señal de que el cuerpo ya está poco hidratado (y, posiblemente, se dirige hacia la deshidratación). En este punto, el cuerpo tiene que ponerse al día para funcionar correctamente.

¿CUÁNTA AGUA ES SUFICIENTE?

La respuesta es que depende. La ingesta de agua se basa en varias variables, e incluso dentro de ese conjunto, variará de acuerdo con las necesidades del individuo.
En líneas generales recomienda beber entre 200 y 400 ml de agua cada quince a veinte minutos de ejercicio como un buen punto de partida para los deportistas.

BEBER ANTES, DURANTE Y DESPUÉS DEL EJERCICIO

La recomendación es la siguiente:
• Antes del ejercicio: Entre 800 ml y 1 litro de agua en el plazo de dos horas antes del ejercicio.
• Durante el ejercicio: 200-400 ml cada 15-20 minutos de ejercicio.
• Tras el Ejercicio: Beber 500 ml de agua por cada 250 gramos de peso corporal perdido durante el ejercicio.

LOS SIGNOS DE DESHIDRATACIÓN

Cuando se habla de hidratación, deportistas y entrenadores también deben ser conscientes de, y ser capaces de reconocer, los signos de deshidratación.
La deshidratación es grave y puede conducir a una emergencia potencialmente mortal. Cuando un deportista se deshidrata, aumenta la frecuencia cardíaca por la disminución del volumen circulante, el flujo de sangre a la piel disminuye, y la temperatura corporal puede elevarse a niveles peligrosos. Los signos de deshidratación incluyen:
• Ojos hundidos.
• Labios y lengua secos.
• Orina de color oscuro o brillante y orina con olor fuerte.
• Micción frecuente.
• Pequeño volumen de orina.
• Apatía o falta de energía.
• Irritabilidad.
• Disminución súbita en el rendimiento (fuerza, energía, coordinación, toma de decisiones, etc.)

DEPORTE AL SOL, CALOR Y PROBLEMAS DERIVADOS

Como se mencionó anteriormente, una de las funciones más importantes del agua es para enfriar el cuerpo, especialmente durante el ejercicio.
Durante el ejercicio, los músculos del deportista generan calor, lo que conduce a un aumento de la temperatura corporal.
Mientras esto ocurre, el cuerpo reacciona y elimina este exceso de calor por la sudoración.
Cuando el sudor se evapora, el cuerpo se enfría. Si los líquidos perdidos a través del sudor, no se sustituyen, el cuerpo puede no funcionar correctamente a la hora de refrigerarse, lo que lleva lesiones o problemas relacionados con el exceso de calor.
Hay varios tipos de problemas generados por el calor, calambres, agotamiento por calor y golpe de calor:

• Los calambres por calor: Aunque son la forma más leve de los problemas por calor, son serios, y si no se tratan rápidamente, pueden conducir a problemas más graves.
• El agotamiento por calor: es más grave que los calambres por calor y se produce por una pérdida importante de agua y sal en el cuerpo. Este problema, por lo general se produce en condiciones de calor extremo, ejercicio intenso y prolongado sin reposición de líquidos y sal adecuada, y cuando el cuerpo es incapaz de enfriarse adecuadamente. Si no se trata, el agotamiento por calor puede progresar a insolación o golpe de calor.
• El golpe de calor: la forma más grave de estos problemas, se produce cuando el cuerpo ya no puede enfriarse por sí mismo y se siente abrumado por el calor excesivo. Es una emergencia que amenaza la vida y requiere inmediata atención médica e hidratación urgente.

¿DEMASIADA AGUA?

¿Es posible hidratarse demasiado? Sí. Beber cantidades excesivas de agua en un corto período de tiempo puede conducir a la hiponatremia, también conocida como intoxicación por agua. Cuando se consumen cantidades excesivas de agua, los niveles de sodio en el cuerpo se diluyen y los riñones no pueden excretar suficiente líquido.

HAZ DEPORTE, HIDRÁTATE BIEN Y PREVEENDRÁS LESIONES.